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Manufakturen und Handwerk

Bevor Maschinen den Takt vorgaben, war jede Zigarre, jede Pfeife und jede Prise das Werk geübter Hände – und in vielen Werkstätten ist das bis heute so. Diese Seite führt an die Rolltische Havannas, wo ein Vorleser Romane in den Saal trägt, zu den Pfeifenmachern von Saint-Claude, Kopenhagen und der Lombardei und in die Schnupftabakmühlen Bayerns; sie erklärt Werkzeuge und Handgriffe und zeigt, wie man diese Berufe heute lernt.

Warum Tabak ein Handwerk blieb

Tabak ist ein Rohstoff, der sich der Maschine lange widersetzt hat. Kein Blatt gleicht dem anderen, jedes reagiert auf Feuchte und Wärme, und ob daraus ein guter Rauch oder eine gute Prise wird, entscheidet sich beim Falten, Pressen, Spinnen und Mahlen. So entstanden über Jahrhunderte Berufe mit eigenem Werkzeug und eigener Sprache: der Torcedor mit der Chaveta, der Pfeifenmacher an der Drehbank, der Tabakspinner, der Müller am Kollergang. Einige sind verschwunden, andere haben sich dort gehalten, wo Fingerspitzengefühl zählt – bei der Premiumzigarre, der handgemachten Pfeife, dem traditionellen Schnupftabak. Was mit den Blättern vorher geschieht, erklärt die Seite Verarbeitung.

Torcedores: Zigarren aus einer Hand

Ein Torcedor – in Kuba heute meist eine Torcedora – fertigt eine Longfiller-Zigarre vollständig von Hand. Das Werkzeug ist schlicht: die Tabla, ein Holzbrett als Arbeitsfläche; die Chaveta, eine flache, halbmondförmige Klinge ohne Griff, mit der das Deckblatt geschnitten und geglättet wird; der Casquillo, ein kleiner runder Ausstecher; ein Töpfchen Goma, farb- und geschmackloser Pflanzenleim, häufig aus Tragant; dazu die Guillotine und der Cepo, eine Lehre für Länge und Ringmaß. Alles Weitere steckt in den Händen. So entsteht eine kubanische Zigarre:

1. Einlage bündeln: Die Blätter werden nach Rezept gefaltet und zusammengelegt, so dass Kanäle für den Rauch bleiben. Zu fest, und die Zigarre zieht nicht; zu locker, und sie brennt heiß.
2. Wickeln: Mit gleichmäßigem Druck rollt die Torcedora das Bündel vom Fuß zum Kopf in das Umblatt; der Rohling heißt Wickel, spanisch Bonche.
3. Pressen: In hölzernen Formen, den Moldes, bekommen die Wickel unter der Presse ihr Profil; mindestens eine halbe Stunde bleiben sie darin.
4. Zug prüfen: Ein Gerät saugt Luft durch den Wickel; was zu fest oder zu locker ist, bekommt kein Deckblatt.
5. Decken: Erst jetzt kommt das Deckblatt auf die Tabla. Die angefeuchtete, entrippte Blatthälfte wird mit den Adern nach oben glatt gestrichen – so liegen sie später innen, und die glatte Seite zeigt nach außen –, mit einem Schwung der Chaveta zugeschnitten und unter leichter Spannung in einer Spirale vom Fuß zum Kopf um den gepressten Wickel gerollt.
6. Kappe setzen: Ein schmaler Streifen, die „Fahne“, schließt den Kopf; darauf kommen ein mit dem Casquillo ausgestochenes Rund und ein Tupfer Goma – die Kappe, die man später anschneidet.
7. Ablängen: Die Guillotine kürzt den Fuß, der Cepo bestätigt das Maß. Dann übernehmen Kontrolleure, Reiferaum und Farbsortierer.

Bonchero und Rolero, Stufen und Tagespensum

Kuba hält daran fest, dass eine Hand die ganze Zigarre macht. In der Dominikanischen Republik und in Nicaragua arbeiten dagegen oft Paare: Einer, der Bonchero, bündelt die Einlage und formt den Wickel; ein Zweiter, Rolero oder Rolera, übernimmt das Deckblatt. So lassen sich die geschicktesten Hände gezielt am teuersten Blatt einsetzen. In Kuba sind die Roller in Leistungsstufen eingeteilt, und nur die der höchsten Stufe dürfen die größten und schwierigsten Formate rollen, etwa Pirámides und Perfectos, deren Deckblatt sich über wechselnde Durchmesser spannen muss. Das Tagespensum folgt dem Format: Von einer schlanken Corona gelingt an einem Tag ein Mehrfaches dessen, was an großen Figurados entsteht. Die Aufschrift Totalmente a mano auf kubanischen Kisten steht für diese vollständige Handarbeit, während Hecho a mano auch eine maschinell vorbereitete Einlage zulässt. Mehr über Kubas Zigarrenkultur erzählt kubanische-zigarren.org.

Der Lector: Literatur im Rollsaal

Eine besondere Tradition der Tabakwelt hat mit Blättern nur mittelbar zu tun: In kubanischen Fabriken liest ein Lector de tabaquería vor, aus der Zeitung und aus Romanen. Zum ersten Mal geschah das 1865 in der Havanner Fabrik El Fígaro. Fabrikherren und spanische Kolonialbehörden misstrauten dem Brauch; nach nur einem halben Jahr war der erste Vorleser verstummt. Um 1880 kehrten die Lesungen zurück, im Unabhängigkeitskrieg verschwanden sie 1896 erneut – und lebten in Key West und Tampa weiter, wohin viele kubanische Tabakarbeiter gezogen waren.

Lange war der Lector nicht Angestellter des Fabrikherrn, sondern der Roller. Solange einer aus ihren Reihen las, rollten die anderen zusätzliche Zigarren, damit sein Tagessoll stimmte; später zahlte jeder einen kleinen Beitrag. Die Stelle wurde im Wettbewerb vergeben, die Roller selbst bildeten die Jury, und am begehrtesten war der lector completo, der Nachrichten so gut vortrug wie Romane. Gelesen wurden Zola, Hugo, Balzac und Cervantes; auf Dumas’ „Graf von Monte Christo“ soll der Markenname Montecristo zurückgehen, auf Shakespeare der von Romeo y Julieta. Gefiel die Lesung, schlugen die Roller am Ende des Tages ihre Chavetas im Gleichtakt auf die Tischplatten; gefiel sie nicht, fielen die Messer zu Boden.

In Tampa verboten die Fabrikanten die Lesungen 1931 und ließen die Podeste abreißen, an ihre Stelle trat das Radio. In Kuba lebt die Tradition weiter, heute mit Mikrofon und vielen Lectoras; eine frühe Vorleserin war Luisa Capetillo, die 1906 in ihrer Heimat Puerto Rico in einer Zigarrenfabrik zu lesen begann. Inzwischen ist die Lesung in Kuba als nationales Kulturerbe anerkannt; eine Aufnahme in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes wurde angestrebt. Auch das Theater hat den Lector entdeckt: Nilo Cruz’ Stück „Anna in the Tropics“, angesiedelt in einer Zigarrenfabrik in Florida, erhielt 2003 den Pulitzer-Preis.

Pfeifenmacher: vom Block zur Pfeife

Eine Bruyèrepfeife beginnt als kantiger Block aus der Wurzelknolle der Baumheide. In der Werkstatt wird er zuerst gelesen: Wo läuft die Maserung, wo sitzen Einschlüsse, wie muss der Kopf im Holz liegen, damit die Zeichnung ihn umfließt? In vielen Werkstätten folgen dann die Bohrungen für Tabakkammer und Rauchkanal, der genau in der Mitte des Kammerbodens münden soll, die Außenform an Drehbank, Schleifscheibe und Feile und das Mundstück, aus einem Stab Ebonit oder Acryl gedreht oder gefeilt, unter Wärme gebogen und passgenau eingesetzt. Beize, Wachs und der Stempel mit Name und Herkunft schließen die Arbeit ab. Werkstoffe und Formen erklärt die Pfeifenkunde.

Saint-Claude

Dass der französische Jura zur Pfeifenregion wurde, verdankt er auch den Pilgern: Saint-Claude lebte davon, Wallfahrern gedrechselte Andenken aus Holz, Bein und Elfenbein zu verkaufen. Als die Bruyère aufkam, standen Drehbänke und geübte Hände bereit; ab 1855 wuchs die Pfeifenmacherei rasant, und die Stadt wurde im 19. Jahrhundert zum Weltzentrum des Gewerbes. Auch die Genossenschaften prägten sie; daran erinnert das 1910 eröffnete Maison du Peuple der Kooperative La Fraternelle. 1966 entstanden die Confrérie des Maîtres Pipiers, eine Bruderschaft mit zwei Kapitelsitzungen im Jahr, und das Musée de la Pipe et du Diamant mit alten Werkzeugen, Maschinen und Meisterstücken. Frankreichs zweites Pfeifenzentrum ist Cogolin im Hinterland von Saint-Tropez.

Dänemark

In Kopenhagen entstand im 20. Jahrhundert eine eigene Schule. Pfeifenmacher wie der aus Schweden stammende Sixten Ivarsson ließen die Maserung die Form bestimmen, bewahrten die raue Oberkante eines Plateau-Blocks und bohrten erst, wenn die Linie gefunden war. Diese Freihand-Tradition geht von Meister zu Schüler – von Ivarsson an seinen Sohn Lars und an Jess Chonowitsch –, und über Entwürfe für Stanwell erreichte der dänische Stil auch die Serienfertigung. Die Werkstätten sind klein geblieben; oft trägt die Pfeife den Namen dessen, der sie gemacht hat.

Italien

Italien verbindet beide Enden der Kette. In den Sägewerken Kalabriens, Sardiniens und Liguriens werden die Knollen in Blöcke zerlegt – eine Arbeit, bei der ein falscher Schnitt das beste Holz verdirbt. In der Lombardei zwischen Mailand, Varese und Como arbeiten Manufakturen wie das 1876 in Mailand gegründete Haus Savinelli neben Einzelmeistern mit eigenen Linien. Serie und Unikat liegen hier dicht beieinander, und Italien zählt heute zu den wichtigsten Pfeifenländern.

Schnupftabakmühlen in Bayern

Traditioneller Schnupftabak braucht Zeit: Die Blätter werden gemischt, gesoßt, oft monate- bis jahrelang fermentiert, behutsam getrocknet und gemahlen. Gemahlen wurde im Kollergang, in dem schwere Mühlsteine auf der Kante im Kreis über den Tabak rollen, und im Stampfwerk, dessen Stempel ihn in Trögen zerstoßen – angetrieben von Wasser, später von Dampf. Bayern mit seiner lebendigen Schnupfkultur wurde zum Kernland dieses Handwerks.

In den alten Regensburger Fabrikräumen zeigt ein städtisches Schnupftabakmuseum bei Führungen den Kollergang, auch das Stampfwerk ist erhalten. Bernard kündigte 2023 an, die Produktion 2024 wegen neuer EU-Vorgaben zur Rückverfolgbarkeit einzustellen; 2024 erklärte dann ein englischer Schnupftabakhersteller, die Rezepte weiterführen zu wollen. Grafenau besitzt seit 1981 ein Schnupftabakmuseum, und die Glashütten um Zwiesel, Frauenau und Spiegelau fertigten seit dem frühen 18. Jahrhundert die gläsernen Schnupftabakfläschchen, die man früher „Tobackhpixl“ oder „Tabakbüchsel“ nannte; umgangssprachlich hat sich das „Büchsel“ bis heute gehalten.

Die bayerische Spezialität ist der Schmalzler. Er wurde aus dunklem, gesoßtem Brasiltabak gemacht, der zu langen Strängen, den Mangotes, geflochten war, und erhielt zum Schluss einen Zusatz Fett, früher Butterschmalz, heute neutrales Weißöl, damit die Prise nicht staubt. Für das Flechten der Tabakbänder gibt es einen eigenen Beruf, den Bandtabakmacher. Das Ergebnis ist dunkel, grob gerieben, feucht und erdig-würzig – ein Gegenpol zum fein gemahlenen Snuff englischer Herkunft, den hierzulande oft Menthol prägt.

Spinnen und Pressen: Kau- und Pfeifentabak

Lange vor den Zigarettenfabriken war der Tabakspinner ein vertrauter Handwerker deutscher Städte. Er drehte die Blätter zu einem festen Strang und wickelte ihn zu Rollen, von denen man für die Pfeife abschnitt oder die man kaute; in Berlin entstand 1681 eine Tabakspinnerei, in Herford zählte man 1792 rund ein Dutzend solcher Betriebe, die vor allem Pfeifentabak lieferten. Die Technik lebt in gesponnenen und gepressten Pfeifentabaken fort – Twist, Rope, Curly Cut, Flake –, die die Seite Schnittarten vorstellt. In Kendal in Cumbria, am Rand des Lake District, arbeitet Samuel Gawith, Hersteller von Schnupf- und Pfeifentabak, zum Teil noch mit Maschinen aus der Frühzeit der Industrialisierung. Zu den großen Handwerkstechniken zählen auch die Räucherung des Latakia und die Druckgärung des Perique im Fass, beschrieben unter Latakia und Perique.

Ein Zentrum des Kautabaks war Nordhausen am Harz. Dort gründete Georg Andreas Hanewacker 1817 die erste Kautabakfabrik Deutschlands, 1849 folgte Grimm & Triepel, die vor dem Zweiten Weltkrieg mit Filialen bis zu 1.800 Menschen beschäftigte und als größte Kautabakfabrik Europas galt. Verarbeitet werden kräftige Tabake, manche über Hartholzfeuer getrocknet; nach der Fermentation tränkt man sie in Soßen mit Lakritze, Fruchtessenzen, Honig oder Kandis, presst sie zu Riegeln oder spinnt sie mit einem Deckblatt zu einem Strang, der zu Rollen und Schnecken gewickelt oder in kleine Stücke geschnitten wird. Nach dem Krieg baute die enteignete Familie Kruse den Betrieb in Witzenhausen-Unterrieden an der Werra neu auf; dort endete die Produktion im Dezember 2016, und die Fabrik wurde zum Kautabakmuseum.

Zigaretten von Hand

Auch die Zigarette begann als Handarbeit. Um 1850 wickelte man in Zigarrenfabriken Frankreichs und Südspaniens Tabakreste in Papier, geraucht zunächst vor allem von den Arbeiterinnen selbst. Die Königliche Tabakfabrik in Sevilla, deren Zigarren im 18. Jahrhundert noch Männer gerollt hatten, stellte im frühen 19. Jahrhundert auf Frauen um; um die Jahrhundertmitte arbeiteten dort mehr als 6.000 Cigarreras, bezahlt nach Stück. Zwischen 1885 und 1896 wehrten sie sich mehrfach mit Aufständen gegen die Einführung von Maschinen. In Madrid gründeten die Cigarreras 1834 eine Bruderschaft zur gegenseitigen Hilfe, 1840 kamen eine Stillstube und Schulen für ihre Kinder hinzu.

Im Zarenreich entstand im 19. Jahrhundert die Papirossa: ein hohles Kartonmundstück, verlängert durch eine Papierhülse mit Tabak; die Hülsen gab es auch einzeln zum Selbststopfen. Von Sankt Petersburg aus gründete der Fabrikant Joseph Huppmann Anfang der 1860er-Jahre in Dresden die Firma Laferme und holte, weil es vor Ort keine Fachkräfte gab, zunächst Arbeiter aus Russland; bald kamen erste, noch handbetriebene Maschinen hinzu. Dresden wurde zur Zigarettenstadt, um 1880 stammten von dort zwei Drittel der deutschen Produktion. Das Ende der Handarbeit begann mit einem Preisausschreiben: 1875 lobte die Firma Allen & Ginter in Richmond eine hohe Prämie für eine Rollmaschine aus. James Albert Bonsack aus Virginia baute sie, seine Strangmaschine schaffte rund 120.000 Zigaretten in zehn Stunden – wer von Hand rollte, kam bei guter Übung auf etwa vier in der Minute. Geblieben ist das Selbstdrehen, beschrieben unter Feinschnitt drehen und stopfen; Marken und Design der Fabrikzigarette versammelt zigarette.com.

Ausbildungswege heute

Keines dieser Handwerke lernt man aus Büchern. In Kuba, der Dominikanischen Republik und Nicaragua bilden die Manufakturen ihre Roller selbst aus, in Fabrikschulen oder direkt am Rolltisch. In Kuba beginnt man in der untersten Leistungsstufe mit einfacheren Formaten; bis zur höchsten vergehen Jahre. In Deutschland arbeiteten im 19. Jahrhundert Zehntausende als Wickelmacherinnen, Zigarrenmacher, Sortierer und Kistenmacher – in Bremen, Hamburg, Baden und in Bünde, der „Zigarrenstadt“ –, und ihr 1865 in Leipzig gegründeter Allgemeiner Deutscher Cigarrenarbeiter-Verein gilt als erste zentral organisierte Gewerkschaft Deutschlands. Heute lernt man das Rollen hierzulande im Betrieb an der Seite erfahrener Kollegen. Die großen Tabakfabriken bilden dagegen vor allem technische und kaufmännische Berufe aus, etwa Maschinen- und Anlagenführer, Mechatroniker und Industriekaufleute.

Pfeifenmacher kommen oft über eine Werkstattlehre bei einem Meister oder über ein verwandtes Holzhandwerk zum Beruf. In Deutschland ist das der Drechsler: drei Jahre Ausbildung im dualen System, spezialisierte Berufsschulen in Bad Kissingen, Seiffen und Michelstadt, seit 2020 wieder mit Meisterpflicht für die Selbstständigkeit. Beim Schnupftabak hält sich der Bandtabakmacher, in den Sortiersälen der Zigarrenfabriken das geschulte Auge der Escogedores, die Zigarren nach feinsten Farbnuancen ordnen. Jünger ist die Rolle des Zigarrensommeliers, der in Gastronomie und Fachhandel Wissen über Herkunft, Lagerung und Service weitergibt.

Titel, Preise und Wettbewerbe

Handwerk misst sich gern, und die Tabakwelt kennt dafür eigene Formen. In Frankreich kann ein Pfeifenmacher den Titel Meilleur Ouvrier de France erringen, eine der angesehensten Auszeichnungen des Landes für Handwerker; Paul Lanier aus Saint-Claude erhielt ihn 1991 für die Pfeifenschnitzerei und fertigte für die Confrérie die Porträtpfeifen, die der jährlich gewählte „Erste Pfeifenraucher Frankreichs“ als Ehrengabe bekam. Beim Habanos-Festival in Havanna standen Fabrikbesuche, ein Kurs im Rollen und ein Wettbewerb der Habanos-Sommeliers auf dem Programm; auf dem Straßenfest Calle Ocho in Miami wurde im Jahr 2000 eine Rekordzigarre für das Guinness-Buch gerollt. Pfeifenclubs tragen Meisterschaften im Langsamrauchen aus, beschrieben unter Geschichte des Pfeifenrauchens, Schnupfclubs eigene Meisterschaften.

Häufige Fragen

Was ist eine Chaveta?

Das wichtigste Werkzeug des Zigarrenrollers: eine flache, halbmondförmige Klinge ohne Griff. Mit ihr schneidet der Torcedor das Deckblatt zu, glättet es und kürzt überstehende Ränder. In kubanischen Fabriken dient sie traditionell auch dem Beifall – gefällt den Rollern eine Lesung, klopfen sie mit der Chaveta im Gleichtakt auf die Tischplatte.

Seit wann wird in kubanischen Zigarrenfabriken vorgelesen?

Seit 1865, als in der Havanner Fabrik El Fígaro zum ersten Mal ein Lector für die Roller las. Die Lesungen wurden mehrfach unterbrochen und verboten, überlebten aber und sind heute in Kuba als nationales Kulturerbe anerkannt. Vorgetragen werden Zeitungen und Romane, heute meist über ein Mikrofon im Rollsaal.

Was bedeutet „Totalmente a mano“ auf einer Zigarrenkiste?

„Vollständig von Hand“: Einlage aus ganzen Blättern, Umblatt und Deckblatt hat ein Torcedor ohne Maschinenhilfe verarbeitet. Der Vermerk auf kubanischen Kisten grenzt diese Fertigung von Zigarren ab, bei denen die Einlage maschinell vorbereitet wurde.

Was ist ein Schmalzler?

Eine bayerische Schnupftabak-Spezialität aus dunklem, gesoßtem und fermentiertem Brasiltabak, der früher zu langen Strängen geflochten wurde. Den Namen verdankt er dem Butterschmalz, das die Prise weniger staubig machte; heute verwendet man dafür neutrales Weißöl. Schmalzler ist dunkel, eher grob gerieben und schmeckt erdig-würzig.

Wie wird man Pfeifenmacher?

Meist in der Werkstatt eines erfahrenen Pfeifenmachers oder über ein verwandtes Holzhandwerk. In Deutschland bietet sich das Drechslerhandwerk an, mit dreijähriger dualer Ausbildung. Entscheidend ist danach die Übung: Bohren, Formen und das Einpassen des Mundstücks verlangen viele Pfeifen, bis die Hand sicher ist.